En 1881 le futur Guillaume II avait 22 ans.
Politique
13 mars : assassinat du tsar Alexandre II, avènement d’Alexandre III.
Timbre russe de 1909.
26 mars : la Roumanie est érigée en royaume sous le sceptre de Karl de Hohenzollern-Sigmaringen qui devient Carol Ier.
Timbre roumain de 2006.
12 mai : traité du Bardo instaurant le protectorat français en Tunisie, au grand mécontentement de l’Italie.
18 juin : traité des trois empereurs (d’Autriche-Hongrie, d’Allemagne et de Russie) destiné à isoler diplomatiquement la France.
29 juin : Mohamed Ahmed ibn Abd Allah se proclame Mahdi au Soudan.
2 juillet : assassinat du président américain James Garfield par Charles Guiteau, lequel sera pendu bien que dément.
3 août : le Royaume-Uni reconnaît l’indépendance du Transvaal sous une suzeraineté britannique de principe.
20 septembre : début de la présidence de Chester Arthur, vice-président de James Garfield.
17 novembre : Guillaume 1er annonce la mise en place en Allemagne d’une triple assurance ouvrière (maladie, accident de travail, invalidité et vieillesse).
20 décembre : création de la commission de la dette publique ottomane, qui va contrôler le tiers des revenus du pays.
Sciences et techniques
Ouverture du Darjeeling Himalayan Railway en Inde.
Timbre indien de 1982.
Arts
Création à Vienne de la 4e symphonie « romantique » d’Anton Bruckner.
Timbre autrichien de 1947.
1er octobre : parution de L’île au trésor de Robert Louis Stevenson.
Timbre britannique de 1993.
Naissances
25 mars : Béla Bartok.
Timbre hongrois de 1981.
19 mai : Mustafa Kemal, futur premier président de la Turquie.
25 octobre : Pablo Picasso.
Timbre soviétique de 1973.
25 novembre : saint Angelo Giuseppe Roncalli, futur pape Jean XXIII de la Sainte Eglise.
Timbre de l’état du Vatican de 1963.
28 novembre : Stephan Sweig.
Timbre autrichien de 1981.
Décès
1er janvier : Louis-Auguste Blanqui, socialiste « métaphysique ».
Timbre français de 1948.
28 janvier : Fiodor Mikhaïlovitch Dostoïevski.
Timbre soviétique de 1971.
16 mars : Modeste Petrovitch Moussorgski.
Timbre soviétique de 1989.
19 avril : Benjamin Disraeli, ancien premier ministre britannique ayant fait proclamer la reine Victoria impératrice des Indes.
Timbre britannique de 1987.
14 juillet : William Henry McCarthy, allias « Billy the Kid ».
« Pipole »
27 février : mariage du prince Guillaume avec la princesse Augusta-Victoria de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Augustenbourg.